Via Col Vento

Ritorno in grande stile, finalmente, parlando di un caposaldo della storia del cinema che tanto ha fatto discutere negli ultimi mesi. L’affaire Via Col Vento è scoppiato nel momento in cui avevo deciso di mettere in pausa il blog, per cui non ho avuto la possibilità di esprimere la mia opinione in merito (che senz’altro, però, ho fatto sentire qua e là nei commenti); adesso ormai l’argomento è freddo, ma ho deciso di cogliere l’occasione offerta dalla morte di Olivia De Havilland avvenuta domenica per riesumarlo e, nel frattempo, chiacchierare di un film ormai diventato leggenda. In casa mia, Via Col Vento è un argomento piuttosto comune di cui parlare, stranamente, perché un paio di anni fa mia sorella dovette guardarlo come compito per le vacanze natalizie (non ho idea di cosa centrasse con qualsiasi cosa si possa studiare in seconda superiore, ma vabbè); fece capricci inenarrabili, ma quando finalmente lo vide ne rimase folgorata e credo sia a tutt’oggi uno dei suoi film preferiti.

La storia, come se ce ne fosse bisogno. Ambientato nel profondo sud degli Stati Uniti negli anni immediatamente precedenti, e poi successivi, alla Guerra Civile, Via Col Vento ha per protagonista la bellissima Rossella O’Hara, figlia di ricchi proprietari terrieri. Consapevole della sua avvenenza e della sua ricchezza, Rossella fa il bello e il cattivo tempo con i vari pretendenti che sognano la sua mano, ma segretamente è innamorata del giovane Ashley, il quale però, a sua volta, si sposa con Melania allo scoppio della guerra. Proprio la guerra però avrà modo di mettere alla prova il carattere dei personaggi e i rapporti che li legano, mischiando le carte in tavola e facendo capire a Rossella cosa sia davvero importante; il che non significa, comunque, che la renda una persona migliore.

Via Col Vento è un film di altri tempi in tutti i sensi possibili dell’espressione. È forse il paradigma del kolossal, insieme a Ben-Hur, un’opera in cui sono stati profusi uomini e mezzi senza badare a spese per dare vita a un’epica moderna che celebrasse la fine di un mondo attraverso le vicissitudini della sua eroina, vero e proprio simbolo di quel Sud pieno di difetti, violento e cinico ma non per questo meno affascinante e suggestivo. Questo fa sì che il punto di vista sia inevitabilmente quello sudista, al punto da considerare con indulgenza anche le più controverse pratiche di questa regione, come la schiavitù; è inevitabile, oggi, storcere il naso di fronte ad alcune scene o affermazioni dei personaggi, e per questo credo che non si debba approcciare Via Col Vento con la nostra mentalità 2020 quanto trattarlo per quello che è: un period piece, una testimonianza di un mondo che, fortunatamente, non esiste più.

Questo è stato, secondo me, alla base del fraintendimento che ha visto al centro il film nelle scorse settimane. All’improvviso, nella collettiva follia che si è scatenata in giro per il mondo, Via Col Vento è apparso controverso, pericoloso perfino, per il modo impenitente con cui tratta (o, meglio, non tratta) il tema della schiavitù; oggi non sarebbe pensabile realizzare un film simile senza introdurre da qualche parte una voce progressista che si schieri contro la segregazione razziale e lo sfruttamento della manodopera servile. Eppure Via Col Vento non lo fa, e ha perfettamente senso che sia così: tutti i protagonisti sono persone bianche benestanti del sud, grandi proprietari terrieri, e noi vediamo il mondo attraverso i loro occhi, uno sguardo certamente sgradevole ma che non può (e non deve) essere diverso. Il problema non è Via Col Vento, il problema è chi il film lo guarda: non riuscire a capire che la schiavitù è sbagliata senza che il film ce lo dica esplicitamente è qualcosa che non ha a che fare con l’analfabetismo visuale o l’ignoranza, quanto con l’essere semplicemente dei deprecabili esseri umani.

Via Col Vento non affronta il tema della schiavitù per un motivo semplicissimo: non è quello il suo argomento. L’attenzione è interamente puntata su Rossella, protagonista assoluta che diventa, come già detto, il simbolo di un Sud che perde qualsiasi punto di riferimento ed è costretto a ricostruirsi una fortuna sulle macerie di una vecchia vita. Rossella è senza dubbio un personaggio atipico, come era raro vederne negli anni Trenta: è un’antieroina, è una donna cinica, manipolatrice, che non esita a ingannare e truffare, mentire e sfruttare le persone per il suo vantaggio personale. Rossella non si fa scrupoli per ottenere quello che desidera, raggiungendo livelli di bassezza rari di cui lei stessa è perfettamente consapevole, come quando ammette candidamente di sposare Rhett unicamente per i suoi soldi.

Un personaggio negativo, quindi, ma che proprio per questo appare ancora più straordinario: Via Col Vento è una grandiosa storia di emancipazione, la cui protagonista, da ragazzina viziata e civettuola, diventa una donna solida e ambiziosa, capace di porsi degli obiettivi spesso grandiosi e di raggiungerli senza chiedere il permesso a nessuno. Dopo la guerra, Rossella ricostruisce Tara lavorando duramente, protegge la famiglia e si prende cura del padre, sfidando allo stesso tempo le convenzioni sociali che la vorrebbero, in quanto donna e per di più vedova, in un ruolo più subalterno, il tutto per tenere fede al giuramento fatto a sé stessa di non dover mai più soffrire la fame, costi quel che costi. Rossella è un esempio di tenacia e di resilienza, impossibile da abbattere e spezzare, come dimostra anche la sua celeberrima ultima battuta che chiude il film; un personaggio femminile sicuramente in anticipo sui tempi che ha trovato la sua fortuna anche grazie a un azzeccatissimo casting. Vivien Leigh dona a Rossella un’ottima caratterizzazione, dandole sia la frivolezza della gioventù nella prima parte che lo sguardo fiero e selvaggio della donna pronta a tutto nel secondo tempo – oltre ad essere stata di una bellezza straordinaria, ovviamente.

Parlavo prima della profusione di uomini e mezzi che deve essere stata necessaria per portare in vita il film, un impegno che si vede e che regala dei risultati eccezionali. Via Col Vento è un film sontuoso, opulento quasi nell’eleganza in cui è immerso, un’eleganza visiva che riesce a tradursi anche attraverso il raffinato doppiaggio italiano (purtroppo non l’ho mai visto in inglese, ancora). Le scenografie sono titaniche, dalle ricche magioni di Tara e delle Dodici Querce in cui il film inizia fino alle maestose sequenze della distruzione di Atlanta, per le quali furono bruciati molti set riciclati da altri film precedenti per ricostruire adeguatamente le proporzioni della tragedia; i costumi sono elegantissimi, con il guardaroba di Rossella che svetta tra i più eleganti mai visti, la recitazione ha quel tocco di divismo che riesce ad apparire intenso senza scadere nel ridicolo involontario; tutto, insomma, è testimonianza di un modo di fare cinema che non esiste più, quando appariva ancora in grado di dare vita a storie veramente immortali capaci di parlarci ancora a ottant’anni di distanza.

A metà tra il dramma sentimentale e il racconto storico, tra la tragedia e l’epica, Via Col Vento esce quasi dalla categoria del cinema per entrare in quello della leggenda. Con le sue quasi quattro ore di durata recupera l’ampio respiro dell’epopea in quella che è probabilmente la più compiuta rappresentazione di questo genere al cinema, regalandoci del personaggi straordinari anche, e soprattutto, nei loro difetti, nei loro piccoli tradimenti e nei loro egoismi, ma anche in quegli eroismi che sono la manifestazione più pura del sogno americano per cui, attraverso il duro lavoro, qualsiasi traguardo è possibile. Un sogno per la prima volta realizzato da una donna, una self-made woman che dimostra di saper reggere sulle sue spalle il peso delle responsabilità e dello stigma sociale meglio di molti uomini, e che rappresenta l’eredità più preziosa di questo film ancora oggi straordinario.

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